For et grunntall b og positive heltall m og n gjelder bm⋅bn=bm+n.
Forutsetninger:
Definisjonen av en heltallig potens: bm betyr b multiplisert med seg selv m ganger, altså bm=m faktorerb⋅b⋯b.
Skriv ut begge potensene som gjentatt multiplikasjon, etter definisjonen:
bm⋅bn=m faktorerb⋅b⋯b⋅n faktorerb⋅b⋯b
Multiplikasjon er assosiativ, så parentesene mellom de to gruppene kan fjernes – hele uttrykket er bare b ganget med seg selv gjentatte ganger, uten noe skille mellom «de m første» og «de n neste» faktorene: